Heeft u ooit een politiehond van dichtbij in actie gezien? Onlangs had ik de kans om niet alleen een van deze helden te zien oefenen met zijn werk, maar ik kwam ook dichtbij genoeg om hem mijn neuskusjes te laten geven. Hijg - heb je een grote, gemene politiehond je gezicht laten likken? Ja, en ik mocht hem aaien en zijn kont een paar liefdevolle krabben geven.
Sargents verhaal
Sargent en officier Wyrick. Fotografie met dank aan Wendy Newell.
De pup die, uiteraard met mijn toestemming, op mijn gezicht kwijlde, was Sargent, een 9½-jarige Belgische Mechelse herder en senior teamlid van de Fontana politie K-9-eenheid in Fontana, Californië. Sergeant Kurt Schlotterbeck, die het bevel voert over de K-9-eenheid, legt uit: De perceptie van een politiehond is die van een wreed dier. Onze honden zijn niet wreed. Elke training lopen we, voordat ze beginnen, naar ze toe, schudden de hand van de geleider en aaien de hond over zijn kop. We willen dat ze [de honden] sociaal zijn.
Ik ging zitten met sergeant Schlotterbeck en de begeleider van Sargent, officier Mark Wyrick, om meer te weten te komen over het werk dat zij en hun honden doen. Wyrick bracht, net als alle K-9-handlers in de eenheid, tijd door bij de traditionele politie voordat hij zich aanmeldde bij het gespecialiseerde K-9-team. Toen hij eenmaal was gekozen, werd hij gekoppeld aan Sargent, en de twee volgden een training van 240 uur om van hen een bekwaam team te maken.
Sargent is, net als alle honden die momenteel bij de Fontana-strijdkrachten zijn, getraind in twee specialiteiten. Zijn training omvat onder meer het aanhouden van verdachten en het opsporen van verdovende middelen/vuurwapens. De training van Wyrick en Sargent eindigde niet na die eerste uitgebreide sessie; het is continu. De meeste honden van de eenheid werken zes tot zeven jaar, beginnend tussen de leeftijd van 18 maanden en 3 jaar oud. Zelfs Sargent, die de pensioengerechtigde leeftijd nadert, neemt tijdens hun dienst deel aan oefensessies van 10 uur met de eenheid en individuele training met Wyrick. Wyrick heeft een bijtmouw en ander trainingsmateriaal in zijn patrouillevoertuig, zodat hij een andere K-9-eenheid kan ontmoeten voor wat praktijkoefeningen.
Sargent aan het werk
Mijn bezoek vond plaats tijdens een van hun lange dagen in hun trainingscentrum, dus ik heb het talent van Sargent uit de eerste hand ervaren. De Fontana K-9-eenheid heeft een sterke betrokkenheid van de gemeenschap. De door burgers geleide steungroep, Fontana Politie K9 Vrienden , zamelt geld in om ervoor te zorgen dat de honden en begeleiders over de uitrusting beschikken die nodig is om hun werk te doen en ze veilig te houden. Dit omvatte de schenking van een trainingsfaciliteit met verschillende oefenstructuren en apparatuur. Op deze trainingsfaciliteit droeg een van Wyricks mede-K-9-officieren een volledig pak waarmee Sargent kon pronken met zijn angstvaardigheden. Elk menselijk lid van het team draagt om beurten deze pakken en speelt de rol van verdachte.
Een van de belangrijkste dingen is het hebben van een aanvalsman die het gedrag van de hond heeft leren begrijpen. Als je ze [angsthonden] traint, wil je ze niet op de verkeerde manier trainen. Lokvogels zijn een net zo belangrijk stukje van de puzzel als de geleider, legt Schlotterbeck uit. Het pak doet uitstekend werk om te voorkomen dat de nepcrimineel gewond raakt. In feite is het analyseren van de bijtdruk van een hond een belangrijk onderdeel van het werk. Je wilt geen pup die aarzelt om iemand neer te halen, bijt met te weinig druk, of die druk loslaat voordat zijn baas hem dat zegt.
Sargent zat geduldig naast Wyrick, wachtend tot hem werd verteld wat hij moest doen. Toen hij eenmaal het bevel kreeg – de bevelen van Sargent zijn allemaal in het Frans – sprong hij naar voren en rende op volle snelheid naar de aanvalsman tot hij dichtbij genoeg was om te springen en zich aan een arm vast te grijpen. Daar bleef hij totdat Wyrick Sargent het bevel gaf los te laten en naar zijn zijde terug te keren. De angstoefening werd voortgezet met verschillende scenario's die waren ontworpen om Sargent te laten oefenen om snel en nauwkeurig op zijn partner te reageren.
Als hij niet aan het werk is, is Sargent te vinden in zijn kennel in het patrouillevoertuig van Wyrick of bij hem thuis, dat Sargent deelt met Wyrick, zijn vrouw, twee menselijke broers en zussen en twee kleine honden. De K-9-voertuigen van de Fontana-politie zijn uitgerust om de hondenofficieren veilig te houden, zelfs tijdens de driecijferige temperaturen die hun gebied in Californië treffen. Mocht de binnenkant van het voertuig te warm worden, dan gaan de ventilatoren van de auto aan, gaan de ramen naar beneden en gaat de claxon af, evenals een alarm dat aan de riem van de agent is bevestigd.
Werkhonden zijn net als wij
Thuis heeft Sargent een kennel buiten en een bench binnen, wat hij het liefste doet en waar hij 's nachts slaapt. De politie heeft strikte regels over wat er met de honden gebeurt als hun begeleiders niet thuis zijn. Hoewel Sargent heel goed overweg kan met iedereen in huis, zit Sargent in zijn bench of kennel als Wyrick er niet is. Wanneer Sargent met pensioen gaat, zal Wyrick hem terugkopen van de stad, en de getalenteerde pup zal zijn leven leiden als een zeer goed getraind familiehuisdier!
Wanneer hun partner met pensioen gaat, keren de officieren terug naar de traditionele strijdmacht. Wyrick is echter gekozen om leiding te geven aan een nieuwe gespecialiseerde groep binnen de K-9-eenheid. Zijn nieuwe partner zal worden getraind in de detectie van elektronische opslagapparaten voor digitale media, een nieuwe discipline voor werkhonden waarmee agenten opslagapparaten kunnen lokaliseren en identificeren, zoals USB-sticks, die vaak worden gebruikt in kinderporno, seksuele uitbuiting van kinderen en terrorismezaken. Wyrick is enthousiast over de kans om bij de K-9-eenheid te blijven, maar hij zal de samenwerking met Sargent ongetwijfeld missen. Zolang ik politieagent ben, is hij [Sargent] de beste partner die ik ooit heb gehad.
Vraag: Wat is het dieet van Sargent?
A: Sargent eet Canidae-hondenvoer en krijgt dagelijks 4 tot 5 kopjes, afhankelijk van ons werkschema. Sargent krijgt (af en toe) hondensnoepjes als beloning.
Vraag: Krijgt Sargent menselijk voedsel?
A: Ik geef hem geen mensenvoedsel. (Noot van de schrijver: ik voel me bijna dom als ik het vraag!)
Vraag: Welk type uitrusting gebruikt Sargent?
A: Sargent gebruikt verschillende lijnen (afhankelijk van de taak), een tuigje om hem neer te laten en, af en toe, een muilkorf. Noot van de schrijver: Fontana’s K-9-eenheden dragen geen kogelvrije vesten. Ze hebben ontdekt dat de vesten niet alleen zwaar en heet zijn, maar ook de bewegingsvrijheid van het dier beperken en het vermogen om in kleine ruimtes te komen, zoals kruipruimtes, waar ze vaak moeten zoeken. Als de kans groot is dat een verdachte een wapen heeft en dit zal gebruiken, zullen de agenten hoogstwaarschijnlijk een oplossing vinden om te arresteren waarbij de hond niet betrokken is.
Vraag: Zijn er bepaalde gezondheidsproblemen die Sargents baan met zich meebrengt, en hoe pakt u deze aan?
A: Sargent gebruikt vlooien- en tekenmedicijnen zoals elke andere hond. We houden zijn gewicht in de gaten, net als een atleet, om er zeker van te zijn dat hij klaar is voor werk en elke mogelijke taak. (Opmerking van de schrijver: als je Sargent online volgt, zul je merken dat zijn staart gecoupeerd is. Zijn staart werd gedeeltelijk geamputeerd vanwege de groei van een massa die een gezondheidsprobleem was geworden.)
Vraag: Verzorg je Sargent zelf, of breng je hem naar iemand om verzorgd te worden?
A: Ik verzorg hem elke maand zelf met een bad en inspecteer hem dagelijks om er zeker van te zijn dat er geen gezondheidsproblemen optreden.
Meer informatie over politiehonden
Voor meer informatie over politiehonden kunt u terecht op nationale politiehondstichting.org . De Nationale Politiehondenstichting bevordert voorlichting en bewustwording en zamelt geld in voor de aankoop, training en veterinaire zorg van actieve en gepensioneerde politie-K-9's.
Lees meer over werkhonden op Mydogs.blog.com:
Miniatuur: fotografie met dank aan Wendy Newell.
![30 De mooiste kerstpuppy's ter wereld [foto]](https://mydogs.pet/img/holiday/71/30-cutest-christmas-puppies-earth.webp)
