Een van de beroemdste beelden in Central Park, in het hart van New York City, is het iconische Schor Balto. Central Park herbergt meer dan 50 unieke sculpturen en tientallen kunstwerken. Dus waarom is het Balto-beeld zo geliefd en zo beroemd? Waarom staat er überhaupt een standbeeld van Balto in Central Park? New York ligt ver weg van Alaska, waar Balto naam maakte. De geschiedenis van het Balto-beeld is kort maar hartverwarmend. Balto verschijnt in de Big Apple omdat Balto in 1925 de beroemdste hond ter wereld was. Laten we meer leren over de geschiedenis van het Balto-standbeeld in Central Park, inclusief wie Balto was en waarom hij zo beroemd was.
De Nome difterie-uitbraak (1925)
In januari 1925 bevond het kleine stadje Nome, Alaska, zich midden in een gevaarlijke uitbraak van de ziekte difterie. Zelfs tot op de dag van vandaag is Nome een kleine en geïsoleerde gemeenschap, honderden kilometers ten noorden van Anchorage. Dit isolement was een eeuw geleden nog duidelijker. Difterie is een bacteriële infectie veroorzaakt door Corynebacterium difterie en het kan fataal zijn voor kinderen. Corynebacterium difterie is gevaarlijk omdat het tijdens zijn normale levenscyclus een toxine creëert dat de geïnfecteerde persoon vergiftigt. Om difterie te behandelen moest er vanuit Anchorage een lading essentiële antitoxine worden verscheept om de kinderen van Nome te helpen redden.
Het probleem was dat het antitoxine zich bijna 1100 kilometer verderop in een ijskoude wildernis bevond. Er waren geen goede wegen en er vlogen nog geen bushvliegtuigen rond de grens van Alaska. In plaats daarvan moest een team van sledehonden het medicijn vanuit Anchorage aanvoeren, waarbij ze tijdens de reis een slee vol met het medicijn over honderden kilometers moesten slepen door verblindende sneeuw, ijskoude wind en temperaturen tot wel -50˚F. .
Balto, de winterharde Siberische Husky, was de leidende hond van het team dat uiteindelijk het medicijn naar Nome trok. Hij was slechts een van de tientallen sledehonden die de tocht maakten, maar hij was het gezicht en de hond die het team naar Nome leidden. De reis van Anchorage naar Nome werd gevolgd door miljoenen mensen over de hele wereld. De vooruitgang en de gezondheid van de kinderen van Nome waren een vast onderdeel van de dagbladen en radioshows in de Verenigde Staten. Het verhaal, de inspanning en de getoonde heldenmoed boeiden mensen dagenlang.
Toen Balto triomfantelijk Nome binnenkwam, werd hij onmiddellijk een wereldheld. Balto was de fysieke belichaming van de band tussen een hond en de mens, de grenzen waar honden naartoe kunnen gaan als ze worden geduwd, en bovendien zag hij er knap uit.
Bekijk dit bericht op InstagramEen bericht gedeeld door Edoardo Manzi (@edoardomanzibooks)
Het standbeeld is geboren (1925)
Zodra het Nome-incident was opgelost, sprak Balto tot de verbeelding van honderden mensen over de hele wereld. Eén van die personen was de New Yorkse beeldhouwer en geboren Frederick George Richard Roth. Frederick Roth was een beroemde beeldhouwer die geweldig werk in brons deed. Na het Nome-incident werd Roth benaderd door een groep kunstenaars onder leiding van Cecilia Beaux, die aanbood Roth te betalen om zijn visie op Balto werkelijkheid te maken. De kunstenaarsgroep was er sterk van overtuigd dat er een Balto-beeld in Central Park moest worden geplaatst, zodat het door miljoenen mensen kon worden bekeken en bewonderd. Roth wilde kort na de gebeurtenissen in januari een standbeeld van Balto maken om de historische gebeurtenis en de hond zelf te herdenken.
Het standbeeld werd onthuld in december 1925, minder dan een jaar na Balto’s heroïsche inspanningen in Alaska. Bij de onthullingsceremonie was Balto zelf aanwezig. Balto was een van de weinige honden in de geschiedenis die een standbeeld van zichzelf op zo'n openbare manier onthuld kon zien.
Het beeld is gegraveerd met een plaquette met de tekst:
Opgedragen aan de ontembare geest van de sledehonden die 1000 kilometer antitoxine verspreidden over ruw ijs, over verraderlijke wateren, door arctische sneeuwstormen van Nenana tot opluchting van het getroffen Nome in de winter van 1925.
DUURZAAMHEID INTELLIGENTIE
blue merle bordercollie
Het Balto-beeld werd op een grote granieten rots geplaatst te midden van een rotspartij. De ruige stenen en heroïsche pose belichamen de visie en visie van Balto als een redder in de Noordpool.
Bekijk dit bericht op InstagramEen bericht gedeeld door Asa | DC Metrogebied (@shibuyarollcall)
Het standbeeld vandaag
Het Balto-standbeeld staat nog steeds triomfantelijk in Central Park, net ten westen van de kruising van 5th Avenue en E 67th Street. Het is een van de meest populaire beelden in het park. Ondanks dat hij concurreert met vier dozijn andere beelden, blijft Balto boven de rest uitsteken. Het Balto-beeld staat vlakbij de ingang van de Tisch Children's Zoo, waardoor het erg populair is bij kinderen. Kinderen vinden het heerlijk om op Balto's rug te klimmen en zijn oren vast te houden. Op het Balto-beeld zie je de liefdevolle slijtage en patina, die het resultaat zijn van honderd jaar liefde.
De echte Balto stierf in 1933 en zijn lichaam bevindt zich momenteel in het Cleveland Museum of Natural History. Balto blijft de verbeelding fascineren. Balto heeft sinds de gebeurtenissen van 1925 talloze boeken en films geïnspireerd, wat op zijn beurt de voortdurende belangstelling voor het standbeeld in Central Park aanwakkert.
Conclusie
Het Balto-beeld blijft een van de meest duurzame en populaire beelden in Central Park. Het werd gemaakt door de beroemde beeldhouwer Frederick Roth en blijft een populaire toeristische attractie voor bezoekers en lokale kinderen. Een eeuw geleden maakte Balto naam door broodnodige medicijnen honderden kilometers door ijs, natte sneeuw, sneeuw en bevroren water te trekken om een groep geïsoleerde kinderen te redden. Die erfenis blijft vandaag de dag in brons ingekapseld in New York City als een bewijs van uithoudingsvermogen, trouw en intelligentie.
Bronnen
