Hoe therapiehonden kunnen helpen bij ADHD-symptomen

Aandachtstekort-/hyperactiviteitsstoornis of ADHD is een van de meest voorkomende kinderstoornissen waarvoor momenteel geen behandeling bestaat om het probleem direct en volledig aan te pakken. Dat is wat de aanleiding was  onderzoekers bij UCI Health onder leiding van kinderontwikkelingsspecialist Sabrina Schuck om zich tot therapiehonden te wenden.

mogen honden nulwafels hebben

Schuck en haar collega's onderzochten de voordelen van therapiehonden voor kinderen met ADHD. Concreet wilden ze de symptomen van ADHD testen door interacties met therapiehonden.

Het idee komt voort uit de voordelen van therapiehonden bij de behandeling van andere aandoeningen. Er zijn gevallen geweest waarin therapiehonden de symptomen van PTSS onder soldaten hebben helpen verlichten of de levenskwaliteit van hulpverleners hebben verhoogd. Bovendien heeft onderzoek bij therapiehonden de voordelen aangetoond van aanraking en gezelschap als een manier om bepaalde aandoeningen te bestrijden.

Om enig mogelijk voordeel bij ADHD te onderzoeken, onderzochten Schuck en haar collega's gerandomiseerde en gecontroleerde onderzoeken bij een steekproef van 88 kinderen van zeven tot negen jaar. Bij het vijf jaar durende onderzoek waren kinderen betrokken bij wie de diagnose ADHD was gesteld, maar die daarvoor geen medicatie kregen.

Psychosociale vaardigheidstraining met hondenthema gebruiken

Schuck en de andere onderzoekers gebruikten training op basis van psychosociale vaardigheden met een hondenthema. Ze leerden de jonge deelnemers hoe ze voor de honden moesten zorgen. In elk van de twee wekelijkse sessies speelden de kinderen met de honden in een semi-gestructureerde opstelling. Ze speelden frisbee, verzorgden hen en voerden ook behendigheidsoefeningen uit. Een tweede laag van het experiment was gericht op het opbouwen van de sociale vaardigheden van de kinderen.

Twaalf weken lang leerden de kinderen hoe ze de dieren moesten trainen. Daarnaast hebben ze hun eigen lesplannen gemaakt om eenvoudige commando's zoals zit, blijf en kom te leren. De kinderen hebben de afgelopen drie weken puppy's getraind.

Zelfs de wisselende taken leidden de kinderen niet af van de activiteiten. Integendeel, er is veel voor nodig om hyperactieve kinderen te betrekken bij activiteiten die ze niet noodzakelijkerwijs verkiezen. Het werken met de honden lijkt kinderen te motiveren om deel te nemen aan taken die ze anders zouden vermijden, zei Schuck.

Kinderen die met honden omgingen en deze trainden, verminderden de symptomen van onoplettendheid en verbeterden hun sociale vaardigheden en zelfrespect. Hyperactiviteit en impulsiviteit bleven echter op hetzelfde niveau. Deze bevindingen zijn belangrijk omdat hyperactiviteit en impulsiviteit de neiging hebben af ​​te nemen met de leeftijd, terwijl problemen met aandacht de neiging hebben om gedurende het hele leven aan te houden en het meest uitdagend zijn om te behandelen, aldus Schuck.

Goede verbetering, geen alternatief

Zelfs met enige ontwikkeling zouden therapieën met een hondenthema dat wel moeten doen mag niet als hoofdbehandelingsalternatief worden beschouwd . Onderzoek naar ADHD-therapieën en -behandelingen verandert voortdurend. Toch is het goed om potentieel aanvullende programma’s op te merken om de symptomen van de aandoening te verminderen.

Schuck en haar team werken aan het begrijpen van de voordelen van therapieën met een hondenthema. Het polijsten van deze strategieën kan helpen bij het effectief implementeren van deze door dieren ondersteunde interventies in schoolomgevingen.

cavalier king charles spaniël poedelmix

Wat vind jij van deze nieuwe bevinding? Denkt u dat therapieën met een hondenthema een grote hulp zullen zijn voor mensen met ADHD? Laat ons hieronder uw mening weten!

Gerelateerde artikelen:

Nieuw onderzoek zegt dat deze drie dingen de persoonlijkheid van uw hond kunnen veranderen

Huisdiergedragsdeskundigen kunnen de verlatingsangst van uw hond helpen