Merle Dogs: fokproblemen met kleuren

DIERENARTS GOEDGEKEURD

BEOORDEELD EN GECONTROLEERD DOOR

Dr. Ashley Darby

BVSc (dierenarts)

De informatie is actueel en up-to-date volgens het laatste veterinaire onderzoek.

mastiffs

De hondenwereld zit vol verbazingwekkende kleurvariaties en patronen, en merle is een van de meest prominente ongebruikelijke vachttypes. Bij sommige hondenrassen wordt merle vlek genoemd, maar ze komen met hetzelfde overeen. Blue Merle is het meest bekende type merle-vacht, met gevlekte grijze vlekken tegen een lichtere grijze vacht. In feite is merle het contrast van een donkerder pigment tegen hetzelfde pigment in een lichtere tint, en niet een specifieke kleurencombinatie.

Je kunt ook red merle-jassen zien die roodbruine vlekken vertonen tegen een lichtere kleur. De exacte tint van de vlekken en de achtergrondkleur verschuiven een beetje met de genetica van de vachtkleur, evenals de grootte, afstand en vorm van de vlekken.

dotson-golden retriever-mix

Soms hebben merle-honden zelfs ongewoon lichte ogen of heterochromatische ogen met een vreemde kleur. De neus- en voetzolen kunnen ook lichter zijn. Helaas is het merle-gen gekoppeld aan een aantal ernstige gezondheidsproblemen die de levenskwaliteit van de hond kunnen beïnvloeden en het fokken van merle-honden tot een ethisch dilemma maken.

Bekijk voor een overzicht hieronder een lijst met de meest voorkomende gezondheidsproblemen die verband houden met het merle-gen.

Veelvoorkomende gezondheidsproblemen bij Merle-honden

• Doofheid in één of beide oren
• Microftalmie leidend tot kleine, misvormde en vaak niet-functionele ogen
• Microcoria, wat betekent dat de irissen de spieren missen die ervoor zorgen dat de pupil verwijdt
• Andere oogvervormingen, zoals het missen van de reflecterende laag aan de achterkant van het oog of onderontwikkelde hoornvliezen
• Gevoeligheid voor direct zonlicht en zonnebrand

Dat zijn aanzienlijke gezondheidsproblemen, maar hoe veroorzaakt het merle-gen deze precies? Moet je merle-honden fokken met andere merles of niet? Als je ons een plezier wilt doen, zullen we hieronder in al die informatie en meer over het merle-gen duiken.

teckels temperament

Beeldcredits: Tattiliana, Shutterstock

Welke rassen kunnen Merle-jassen hebben?

Als gevolg van selectief fokken door mensen en de toelating (of zelfs voorkeur) voor merle-jassen in sommige beed-standaarden, is de kans groter dat sommige rassen het merle-gen dragen en doorgeven dan andere. Net als bij andere genen kan het merle-gen worden doorgegeven aan gemengde honden, waardoor het essentieel is om te overwegen of hun raszuivere ouders afkomstig zijn van rassen die het merle-gen dragen. Het is ook goed voor nieuwe hondenbezitters om een ​​beter idee te krijgen van welke honden gedeeltelijke doofheid of oogproblemen kunnen krijgen als gevolg van een merle-vacht. Bekijk de onderstaande rassen voor een snelle referentie.

Merle-hondenrassen:

• Australische herder
• Bordercollie
• Pommeren
• Chihuahua
• Deense dog
• Dalmatiër
• Teckel
• Vest Welsh Corgi
• Pyreneese herder
• Shetland-herdershond

De Merle-vacht en genetica: hoe DNA kleur wordt

De merle-eigenschap komt voor bij het PMEL17-gen (Silver). Dit gen helpt normaal gesproken bij de productie van eumelanine, dat verantwoordelijk is voor de productie van pigment in de huid, ogen en binnenoren. Een mutatie genaamd SINE-insertie kantelt deze zorgvuldige genetische sequentie en veroorzaakt een cascade van effecten, waaronder de unieke merle-kleuring en de andere gezondheidsproblemen die worden gezien bij merle-honden.

In de meest basale vorm onderdrukt of verstoort het merle-gen de productie van melanine of kleurdragend pigment in bepaalde delen van de huid, wat leidt tot de kenmerkende merle grijs-op-zwarte vlekken. Hoe een merle-jas zich presenteert, hangt af van het feit of een hond een single merle of double merle is. Het verschil? Single-merle-honden hebben één dominant merle-gen van de ene ouder en een recessief non-merle-gen van de andere, terwijl double-merle-pups een dominant merle-gen van beide ouders hebben (MM).

Single-merle-honden hebben een breder kleurbereik omdat het merle-gen het huidpigment niet gelijkmatig onderdrukt. Een bruine en bruine single merle-hond kan bijvoorbeeld maximaal vier of meer verschillende tinten vertonen, waardoor een levendig contrast ontstaat. Deze honden lopen minder risico op de ernstigste bijwerkingen veroorzaakt door het merle-gen. Single-merle-honden zijn over het algemeen wenselijker omdat ze een aangenaam vachtpatroon hebben met minimale schadelijke bijwerkingen.

De effecten van het merle-gen op double-merle-honden zijn veel duidelijker. De basishuidskleur wordt wit en de grijze vlekken zijn minder opvallend, waarbij sommige honden geheel wit lijken met heel weinig kleine vlekjes over het lichaam. Double-merle-honden hebben vaak blauwe of heterochromatische ogen, en helaas kunnen ze klein of misvormd zijn, een aandoening die microftalmie wordt genoemd. Het risico op doofheid is ook groot. De pigmentgenen die bij deze honden onderdrukt worden, zijn nodig om het slakkenhuis goed te laten functioneren. Wanneer ze onderdrukt worden, degenereren delen van het slakkenhuis (binnenoor), wat leidt tot doofheid. In één studie 3,5% van de single-merle-honden en 25% van de double-merle-honden had doofheid aan één of beide oren.

Beeldcredits: Elisabeth Abramova, Shutterstock

Moet je twee Merle-honden samen fokken?

Nee, het wordt ethisch onverantwoord geacht om twee merle-honden te fokken vanwege het hogere risico op gezondheidsproblemen. Wanneer twee single merle-honden met elkaar worden gefokt, zal statistisch gezien 1 op de 4 nakomelingen double merle zijn. Naast doofheid kunnen ze ook hartproblemen en andere afwijkingen hebben. Toch fokken veel louche hondenfokkers doelbewust merle-honden samen om merle-puppy's te produceren die hoge prijzen vragen.

Met een kans van 1 op 4 dat double merle-honden volledig doof zijn, en met de andere gezondheidsproblemen die kunnen optreden, is er een tragisch hoog risico dat ongewenste puppy's in de steek worden gelaten en in slaap worden gebracht.

roodvink coonhound

Genetische screening kan helpen bepalen welke ouders met elkaar gefokt moeten worden, wat niet zo eenvoudig is als het lijkt vanwege de aanwezigheid van cryptische merles die niet op merle-honden lijken, evenals andere genen die de merle-eigenschap beïnvloeden.

Het harlekijngen beïnvloedt bijvoorbeeld het merle-gen en veroorzaakt een wenselijk harlekijn-merle-uiterlijk bij Duitse Doggen, maar honden met twee exemplaren van deze modificator overleven niet. Bovendien kunnen genen voor lage gevlekte vlekken een beschermend effect hebben op double-merle-honden.

Omdat de geninteracties nogal ingewikkeld zijn, kan het fokken van Merle-honden het beste worden overgelaten aan ervaren fokkers met een goed begrip van de vachtkleurgenetica.

zijn dobermanns goed met kinderen

Is het Merle-gen gerelateerd aan albinisme? Merle vs. Albino-jassen uitgelegd

Double-merle-jassen worden soms verward met albino-jassen omdat ze een duidelijke witte basis hebben en een merkbaar gebrek aan pigmentatie. Dit komt vooral vaak voor als hun vlekken erg schaars en gedempt zijn. Het is gemakkelijk om de verwarring te zien als je weinig weet over merle- of albino-jassen, maar het zijn totaal verschillende verschijnselen!

Merle-jassen zijn het gevolg van een gemuteerd gen dat in sommige delen van de huid en vacht van een hond minder melanine produceert, terwijl albino-jassen worden veroorzaakt door een ander genetisch defect waardoor de huid en de vacht helemaal geen melanine produceren.

Het verschil is subtiel, maar duidelijk als je het eenmaal ziet. Albinohonden hebben een volledig witte besneeuwde vacht zonder vlekken en hebben blauwe of roodachtig roze albino-ogen. Net als merle-honden hebben albino's een gevoelige huid die gemakkelijk verbrandt bij langdurige blootstelling aan zonlicht.

Beeldcredits: Danielle W Press, Shutterstock

Conclusie

Het merle-gen is verantwoordelijk voor enkele van de meest verbluffende vachtkleuren in de hondenwereld, maar ook voor enkele vervelende bijwerkingen zoals doofheid en blindheid. Hoewel ze onmogelijk te elimineren zijn, kunnen deze risico's enigszins worden beheerst door mensen aan te moedigen single-merle-honden te fokken die over het algemeen een gezonder en gelukkiger leven leiden dan veel double-merle-honden die gezondheidscomplicaties ontwikkelen.

• https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC7349775/
• https://www.akc.org/expert-advice/dog-breeding/merle-in-dogs/
• https://vgl.ucdavis.edu/test/merle
• https://www.thekennelclub.org.uk/dog-breeding/first-time-breeders/what-is-merle/
• https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2871368/
• https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/418699/