Waarom lijken vleermuizen op honden? Door dierenartsen beoordeelde overeenkomsten en relaties

DIERENARTS GOEDGEKEURD

BEOORDEELD EN GECONTROLEERD DOOR

schoffel mckenzie hond

Dr. Paola Cuevas

Dierenarts, MVZ

De informatie is actueel en up-to-date volgens het laatste veterinaire onderzoek.

Kom meer te weten

Qua reputatie zijn vleermuizen misschien het spul van Halloween-nachtmerries, maar in werkelijkheid zijn het fascinerende wezens die een cruciale rol spelen in hun individuele ecosystemen. Als je goed naar het gezicht van een vleermuis kijkt, zul je merken dat ze meer dan een voorbijgaande gelijkenis vertonen met de familiehond. Maar betekent dit dat vleermuizen en hoektanden verwant zijn?

Hoewel vleermuizen en honden niet in dezelfde classificatiefamilie vallen, hebben wetenschappers door DNA-onderzoek geleerd dat ze hoogstwaarschijnlijk een gemeenschappelijke prehistorische voorouder hadden. ¹ In dit artikel bespreken we hoe vleermuizen en honden verwant zijn en bekijken we enkele overeenkomsten tussen de twee soorten.

scheidingshondpoot

Hoe vleermuizen en honden verwant zijn

Qua classificatie vallen honden in de familie Canidae en het geslacht Canis . Andere leden van dit geslacht zijn onder meer wolven en coyotes. De classificatie van vleermuizen is veel ingewikkelder, maar ze vormen hun eigen orde, Chiroptera, onderverdeeld in meerdere families en geslachten.

De link tussen vleermuizen en honden dateert uit de prehistorie. In wezen plaatsen wetenschappers de twee soorten samen in een superorde genaamd Pegasoferae , ² op basis van een analyse van hun DNA. Er wordt aangenomen dat deze superorde ook katten, paarden, walvissen en egels bevat.

Hoewel we nog geen fossiele link tussen al deze wezens hebben gevonden, suggereren hun DNA-overeenkomsten dat vleermuizen en honden, samen met de andere leden van de superorde, een gemeenschappelijke prehistorische voorouder delen. Hoewel deze genetische geschiedenis niet noodzakelijkerwijs de vreemde gelijkenis tussen vleermuizen en honden verklaart, zou het een rol kunnen spelen.

Afgezien van deze vermoedelijke gemeenschappelijke voorouder is er echter geen aanvaarde verklaring waarom vleermuizen en honden vaak op elkaar lijken.

Overeenkomsten tussen vleermuizen en honden

Afgezien van de gelijkenis in het gezicht tussen vleermuizen en chihuahua's, lijken deze dieren aan de oppervlakte behoorlijk verschillend. Honden kunnen immers niet vliegen en brengen hun nachten slapend door in plaats van te jagen. Vleermuizen en honden delen echter vergelijkbare kenmerken.

Zowel vleermuizen als honden zijn bijvoorbeeld placentale zoogdieren, wat betekent dat ze een placenta produceren als ze zwanger zijn. Volwassen mannelijke vleermuizen en honden hebben beide een scrotum. De twee dieren hebben zeer gevoelige neuzen.

Fysiek lijkt het gezicht van de vleermuis behoorlijk op dat van een hond, met zijn grote ogen en oren, spitse neus en scherpe tanden. Sommige soorten vleermuizen worden vliegende vossen genoemd, terwijl acht soorten fruitvleermuizen gezamenlijk bekend staan als hondenkopvleermuizen omdat de gelijkenis zo opvallend is.

Vleermuizen en honden hebben echter ook tal van verschillen, waarvan de grootste is dat de ene een wild dier is, terwijl de andere een gedomesticeerd dier is. Je zult bijvoorbeeld geen geluk hebben als je een vleermuis als huisdier houdt. Ze hebben ook veel verschillende voedingsbehoeften en zijn nachtdieren.

Beeldcredits: otsphoto, Shutterstock

scheidingshond

nijlpaard bijtkracht

Conclusie

Terwijl sommige mensen bang zijn voor vleermuizen op basis van mythen en verkeerde informatie, namen anderen de tijd om beter te kijken en te ontdekken dat hun vaak hondachtige gezichten niet zo eng zijn. Op hun best dienen vleermuizen als bestuivers en specialisten op het gebied van ongediertebestrijding.

Aan de andere kant kunnen ze dienen als gastheer voor ziekten, met name hondsdolheid. Vleermuizen zijn de voornaamste oorzaak van menselijke dood door hondsdolheid in de VS omdat hun beten vaak onopgemerkt blijven totdat het te laat is. Ondanks hun DNA-verbinding met honden zijn vleermuizen niet veilig om als huisdier te hanteren, te benaderen of te houden. Speel op veilig en blijf in plaats daarvan online oohing en ahhing over schattige vleermuisfoto's.

Zie ook:Bepaalt het ras van een hond zijn gedrag? Bronnen