Hulphonden werk in ziekenhuizen op militaire bases en op scholen met kinderen met speciale behoeften. De honden bezoeken de scholen af en toe. Echter bij De Calais-school in Whippany New Jersey Ali is lid van het docententeam.
Deze 18 maanden Rhodesische Ridgeback is de eerste cortisol-snuffelende hond op het personeel van een school. Cortisol staat bekend als het stresshormoon en mensen op de Autisme spectrum hebben doorgaans een hoger cortisolgehalte in hun bloed.
Cali wordt gebruikt om stijgende cortisolspiegels bij studenten te detecteren. Ze wacht elke ochtend buiten school terwijl de leerlingen langskomen. Als ze iemand opmerkt met een hoog cortisolgehalte in het bloed, zal ze dit doorgeven aan haar begeleider Casey Butler, een gezondheidsleraar van het personeel van de Calais School, die een gecertificeerde specialist is in de revalidatie van natuurlijk hondengedrag en in adaptieve therapie voor dieren.
Als Cali naar een kind staart, weet Butler dat dit het signaal is. Vervolgens neemt ze dat kind apart en werkt met hem of haar samen voordat er een meltdown optreedt. De kinderen luisteren naar Cali, zegt ze. Ze vertrouwen haar.
Als Butler met de kinderen praat, vertelt ze dat Cali het mij heeft verteld of dat Cali heeft gezegd.
Butler vertelde de New York Times dat ze naar haar luisteren omdat Cali niet bedreigend is en ze graag bij haar zijn.
Een negendeklasser was het daarmee eens. Cali kan ons helpen met onze problemen om te gaan, zodat we er niet alleen doorheen hoeven te komen, zei ze. Ze is liefdevol, intuïtief en maf.
Dr. Nick Dodman van de Centrum voor hondengedragsstudies legde uit dat Cali gebruikt geur receptoren in haar neus om cortisol te detecteren. Hoektanden kunnen stijgende cortisolspiegels in ons zweet of onze adem detecteren, zegt hij. Mensen hebben 12 miljoen geurreceptoren in hun neus. Volgens de laagste schatting hebben honden 800 miljoen geur receptoren.
Bronnen: New York Times Centrum voor hondengedragsstudies
staffordshire en pitbull
